走进德国慕尼黑的宝马集团驾驶模拟中心，首先映入你眼帘的可能是一座悬挂在液压支架上的巨型黑白模拟舱。这座模拟舱看起来就像是一只巨大的漂浮机械“水母”，它就是高保真模拟器。
在这只“水母”内部，有一辆可以“驾驶”的正常尺寸汽车，它拥有极具真实感的转向、油门和刹车输入，能够模拟车辆在现实世界中的表现，且精度极高。驾驶员将驾驶这辆汽车，穿梭于逼真的虚拟世界中。
宝马集团极具未来感的模拟中心搭建了14台不同的驾驶模拟器，而高保真模拟器只是其中之一。该中心是汽车行业技术最先进、规模最大的设施之一，占地面积达11400平方米。
正如宝马集团内饰研究、用户交互、用户体验及驾驶模拟部门负责人Michael Brachvogel所描述的那样：“新模拟中心的目标是为车辆开发过程的各个领域和各个阶段，提供理想的模拟工具，且所有这些都能在同一屋檐下实现。” 在开发阶段对客户的关注也提升到了一个全新的水平。Michael Brachvogel表示：“我们每天最多可以让100名测试人员参与研究的试驾测试。”
从早期的概念阶段到最终的功能验证阶段，该中心为车辆开发中的各个专业领域提供了理想的模拟工具。设施范围从没有运动系统的静态模拟器到高保真模拟器，高保真模拟器拥有近400平方米的运动区域，能将道路场景逼真地模拟到实验室中。
无论是创新的娱乐技术、显示和操作概念，乘员与车辆之间的多模式交互，底盘的微调，还是广泛的驾驶员辅助功能，乃至全自动驾驶的内饰场景——汽车开发的几乎各个方面都可以在此针对客户适用性进行测试。虚拟试驾不仅由宝马集团的工程师进行，还会定期由外部测试人员来执行。迈克尔·布拉赫沃格尔说：“新的驾驶模拟中心为我们以客户为中心的产品开发做出了巨大贡献。我们可以在任何时刻将客户的直接反馈融入到开发过程中。”
多年来，驾驶模拟在宝马集团驾驶动力学开发中举足轻重。驾驶模拟中心拓展虚拟开发，减少原型车制造，缩短开发周期。在模拟器里，几秒就能换轮胎或车轴，一键可选全球测试路线，还能冬夏无缝切换，精准再现各类影响因素。该中心契合智能、高度互联车辆开发需求。新显示与操作概念可借此深入测试，分析驾驶员分心风险及多模式控制方法有效性。
通过大量测试，能设计出让客户在各类驾驶场景下，都能便捷获取信息的系统。驾驶模拟对未来驾驶员辅助系统及自动化功能开发助力极大。现实中危险或罕见路况，在模拟器中可安全、多次重现，还能按需调整组合场景，让复杂系统在实路测试前就历经多样现实条件检验。此外，中心借助巧妙安装理念，必要时所有模拟器能在同一天服务不同车型，为各专业开发领域提供高度灵活性，实现设施能力最大化利用。
宝马集团的驾驶模拟专家设计的无缝模拟器体验，可以为测试人员提供更加逼真的模拟体验，从而提高测试结果的有效性。未来，在某些特定研究中的测试人员在走向模拟器的过程中，将佩戴虚拟现实（VR）头盔。例如，他们会身处一个虚拟的宝马或MINI经销商展厅中，车辆就停在展厅前，准备好供他们试驾。当他们在虚拟空间中行走时，实际上是在走向驾驶模拟器。他们会在进入模拟器之前才摘下头盔。
驾驶模拟中心项目经理Martin Peller表示：“通过无缝模拟器体验，我们实现了极高程度的沉浸感。这使得研究参与者能够更充分地沉浸在驾驶情景中，这反过来也意味着我们能够获得非常有效且可靠的结果，以优化我们的用户功能。”
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文章图文素材来自BMW
